Freyr har taget Brann med storm: Trykket er som i FCK

Freyr Alexandersson blev kendt som manden, som kunne redde klubber fra de værste situationer.

I Lyngby Boldklub stod han bag 'The Great Escape', mens han på mirakuløs vis formåede at holde Kortrijk i live i den belgiske liga sæsonen efter.

Præstationerne endte med at bane vejen til et skifte til Brann i Norge og en helt ny verden for Alexandersson.

Nu skulle han ikke længere forsøge at overleve. Nu skulle han kæmpe med om titler og Europa i den norske traditionsklub med store forventninger på og især uden for banen.

Der er en massiv bevågenhed fra medier og fans mod Brann. Presset er bare enormt.

- Ja, det har været nyt for mig. Jeg tror ikke, at der er så mange klubber i Skandinavien, som har så meget tryk på sig fra medier ligesom her i Brann.

- Der er måske FC København i Danmark. Rosenborg er tæt på, men er ikke helt der, som det er her i Bergen. Det har været nyt, så jeg skulle i starten finde ud af, hvordan det fungerede.

- Begge aviser i byen har en stor stemme og dækker Brann enormt tæt. De har jo langt større adgang til klubben, end hvad vi kender fra i Danmark.

Alexandersson fortæller, at medierne er til stede ved hver eneste træning, og det er med flere journalister. Men det er ikke kun på hjemmebane i Bergen.

- Nej, de rejser også med os rundt. Nu er vi for eksempel i Alicante i Spanien på træningslejr og har seks dage inden vores kamp i Europa League. Der er altså seks journalister med og følger træningen, selvom det kun er i kort tid.

- Det er noget helt nyt for mig, men jeg er lykkedes med at håndtere det indtil videre. Jeg er ærlig og åben, som jeg plejer at være.

Et fantastisk år
Da Freyr Alexandersson tidligere i år blev lusket til Brann, var det umuligt at holde hemmeligt.

I lufthavnen stod der massevis af journalister, og derfor kunne islændingen ikke længere skjule, at han var Branns nye cheftræner.

Forventningerne var enorme, og Alexandersson føler, at han er kommet godt igennem den første sæson, som endte med en fjerdeplads i Eliteserien og en plads i Europa League.

- Det har været en fantastisk sæson. Det har været en lang sæson, men stadigvæk er tiden gået stærkt. Jeg føler, at sæsonen startede for to dage siden, men vi har jo spillet næsten 50 kampe allerede nu.

- Der har været mange fodboldkampe og mange oplevelser. Det har været en fantastisk rejse med 'ups and downs', som det altid er i fodbolden. Men i det hele taget har det været opadgående kurve, og vi har opnået vores mål og udviklet spillere.

Foto: Alberto Pizzoli/AFP/Ritzau Scanpix

Mange af Branns tilhængere drømte dog om at gå hele vejen og vinde Eliteserien, som i stedet endte med at gå til Viking.

Det lykkedes ikke, og det skyldes flere ting, påpeger Alexandersson.

- Der er sket utroligt mange ting. Vi starter sæsonen med alt for mange på skadeslisten. I første træning var der kun 12 spillere til træningen, og i første uge havde vi ikke særlig mange spillere.

- Vi fik heldigvis styr på den del, men så var der store spillersalg i sommer, mens vi også selv har været dygtige til at hente de rigtige spillere til klubben.

- Vi var ikke i stand til at konkurrere om guld i år, samtidig med vi var med i Europa League. Men vores målsætning var først og fremmest at komme ind i Europa League-ligaspillet, og det lykkedes vi med.

Så var der den anden målsætning. Her skulle Alexandersson føre Brann i top fire, og det lykkedes med fjerdepladsen.

Men islændingen er alligevel ikke helt tilfreds.

- Det er lidt skuffende, for vi havde alle forudsætninger for at vinde bronze inden de sidste fire runder, som ville give os bedre forudsætninger i Europa næste år.

- Men vi har opnået vores målsætninger, og det er med et meget yngre hold, end hvad vi havde sidste år. Det har været en bevidst beslutning, så vi kommer til at stå stærkere.

Vil ikke væk trods stor interesse
Det kan gå stærkt i fodbolden, og det fandt Freyr Alexandersson da også ud af.

Selvom han kun har været i Brann i en enkelt sæson, vakte præstationerne og resultaterne opsigt, og derfor meldte flere interesserede klubber sig på banen.

Et af lokalmedierne i Brann, Bergens Tidende, kunne løfte sløret for, at en MLS-klub havde henvendt sig, og det bekræftede Alexandersson da også.

Men der har været mere end det.

- Der har været nogle henvendelser igennem min agent, men jeg besluttede mig for at afvise det hele. Vi har haft en rigtig travl sæson, og jeg har ikke lyst til at gå i samtale med nogen som helst.

- Jeg har kontrakt med Brann, og jeg er lige startet på det her projekt. Så der har været nogle klubber, men jeg er sindssygt glad for at være i Brann, så det har jeg ingen planer om at forlade nu.

Foto: Jennifer Lorenzini/Reuters/Ritzau Scanpix

En utrolig kærlighed
Freyr Alexandersson føler sig hjemme.

Den karismatiske islænding er kommet helt tæt på Branns fans, som også har taget cheftræneren til sig.

- Brann er meget afhængig af fansene, og der er en enorm støtte. Der er næsten udsolgt til hver eneste kamp. Jeg føler, at jeg har en kæmpe opbakning fra folk i byen og Brann-fansene.

- Jeg føler en utrolig kærlighed og taknemmelighed, og det har jeg også til dem. Jeg er taknemmelig for, hvor godt de har taget imod mig, lyder det fra Freyr Alexandersson.

Men der er også et stort pres fra lægterne. Alle i byen følger Brann. Alle i byen forventer, at Brann får succes.

Det pres nyder Alexandersson, og derfor har han været glad for sit første år i den norske topklub.

- Det har været rigtig sjovt. Både Jonathan Hartmann og jeg havde en stor lyst til at være med i den sjove ende. Nu har vi en 'master degree' i at redde hold og bygge et fundament.

- Det er fantastisk, men nu ville vi være med i toppen og spille med i Europa. Det har vi oplevet med Brann.

- Vi har fået smag for det og har nu en brændende lyst til sætte et hold, som kan konkurrere med de andre om guldet, afslutter Freyr Alexandersson.