Joachim A. er anfører: Overrasket og stolt

30. november 2020 trådte Joachim Andersen ind i omklædningsrummet inden udekampen mod Leicester. 

På den danske stoppers plads lå anførerbindet efter blot at have været i klubben i knap to måneder, da han blev hentet til på en lejeaftale fra Lyon på transfervinduets sidste dag.

Cheftræner Scott Parker havde ikke på forhånd fortalt, at Joachim Andersen skulle være anfører til kampen, men den 24-årige dansker stillede ikke spørgsmål til det, da holdets normale anfører ikke var i startopstillingen til kampen, fortæller han til bold.dk. 

- Det var en stor overraskelse for mig selv og alle andre. Det er klart, at det er ikke normalt, at lejespillere kommer ind og bliver anfører. Vores normale anfører, Thomas Cairney, har ikke spillet så meget i den her sæson, hvor han har været skadet en del. 

- Udover det har vi en masse lejespillere. Jeg tror, vi har seks-syv i startopstillingen, der er lejespillere. Så der er ikke den fødte anfører startopstillingen, hvis man kan sige det sådan. Så faldt valget på mig, og det er jeg selvfølgelig glad for og stolt af.

- Jeg har også været anfører på andre hold – blandt andet U19-landsholdet – så det er en rolle, jeg har det godt med, siger Joachim Andersen til bold.dk.

Til trods for den lidt usædvanlige situation med en 24-årig lejespiller som anfører, så har den danske landsholdspiller ikke følt andet end opbakning - og et par kærlige jokes fra holdkammeraterne.

- Jeg synes, der har været super opbakning. Jeg føler, folk stoler på mig. Jeg føler en masse tillid fra trænerne og holdkammeraterne.

- Selvfølgelig, lige da det skete, der jokede folk med, at jeg bare kom her og blev anfører med de samme. Så det er selvfølgelig lidt udsædvanligt, men nu har jeg været det en masse kampe, så det er blevet normalt. 

Leicester-kampen var Joachim Andersens blot fjerde optræden for Fulhams førstehold, og han har været anfører siden da.

'Jeg skulle ud at spille en masse og føle mig vigtig'

Inden den store succes i Fulham oplevede Joachim Andersen dog en svær sidste periode i Lyon. 

Godt nok fik Joachim Andersen i alt 35 optrædener i løbet af hans hidtil eneste sæson i det franske, men til sæsonens to største kampe mod Manchester City og Bayern München i Champions League kvart- og semifinalen måtte han se til fra bænken. 

For danskeren er det bare vigtigt at spille hver gang, og det har han mere eller mindre opnået hos Fulham, hvor han har spillet hver kamp siden debuten - på nær to FA Cup-kampe. 

Her er det tilmed blevet til fuld tid hver gang, hvis man fraregner kampen mod Newcastle, hvor Joachim Andersen blev udvist. Det røde kort blev dog efterfølgende trukket tilbage. 

- Det er jo det, jeg har håbet på med det her skifte. Det var lidt knapt med spilletiden til sidst i Lyon. Jeg skulle ud at spille en masse og føle mig vigtig. Det er klart, når man kommer til et nyt sted og bliver skadet – det er en dårlig start.

- Efterfølgende har jeg grebet chancen og spillet godt fra dag et af efter skaden. Jeg har virkelig været glad for mit skifte, siger Joachim Andersen til bold.dk. 

I februar var han tilmed nomineret til månedens spiller i Premier League, hvor han dog måtte se sig slået af en yderst velspillende Ilkay Gündogan. 

Til gengæld var Joachim Andersen på månedens hold, mens han har været en bærende spiller på Fulhams vej tilbage i kampen om overlevelse i Premier League.

- Jeg synes egentlig, at vi har et superhold. Den måde, vi spiller på, er superfed. Den passer også mig rigtigt godt. Jeg synes egentlig også, at vi har spillet rigtigt godt i alle de kampe, jeg har været med i og været dominerende.

- Problemet har været, at vi har brændt så mange chancer, at det er helt vildt. Den seneste måneds tid er vi begyndt at score på de chancer, og så er det jo klart, at så får vi også flere point. 

- Vi har været gode til at holde buret rent og holde modstanderen nede på få mål. Det giver en masse uafgjorte, og jeg tror også, vi er det hold, der har flest uafgjorte kampe i Premier League. Vi vil hellere vinde, fordi det giver flere point i sidste ende, men det er det, der har gjort, at vi har taget det lille spring på det seneste. 

Stabil defensiv og præcise serve frem i banen

I 2021 har Fulham lykkedes med at lukke 15 mål ind i 15 Premier League-kampe. 

Tre af dem faldt mod Manchester City, mens Fulham også har mødt Manchester United, Chelsea, Liverpool, Leicester og Tottenham to gange. 

Offensivt har den danske stopper dog også bidraget, hvor han er blevet rost for sine præcise, lange bolde frem i banen.

- Det er en af mine styrker. Hvis folk har fulgt med i mit spil, så var det også noget af det, jeg viste i Italien. Jeg er god til at bygge op bagfra. Det er noget, jeg er rigtigt god til. 

- Det er også noget, jeg gerne vil bidrage med til holdet. Det føler jeg, at jeg har kunne gøre her i Fulham. Jeg er glad for at kunne lægge nogle gode bolde frem i banen, for det er supervigtigt i nutidens fodbold.

- Det synes jeg bare er sjovt at kunne bidrage med. Og så har jeg den defensive disciplin fra Italien, hvor jeg havde en af Italiens bedste defensive trænere i Giampaolo.

I alt er det blevet 24 kampe i Fulham-trøjen denne sæson, hvor han fredag aften kom på tavlen for første gang i 1-2-nederlaget mod Leeds.

Frustrationer til sidst i Frankrig: Tilbage til Lyon, Fulham eller tredje klub?

Til sommer skal Joachim Andersen efter planen tilbage til Lyon. Om det også bliver tilfældet er fortsat ikke fastlagt. 

I stedet glæder Fulham-kaptajnen sig over, at han har lykkedes med at modbevise Lyon-træner Rudi Garcia.

- Garcia så ikke altid min vej. Specielt til sidst. Jeg vil også gerne vise overfor ham, at jeg er god nok. Det har jeg hele tiden selv synes og troet på, fordi til træning kunne jeg jo se, at det gik supergodt. 

- Så der var lidt en frustration til sidst i Lyon, hvor jeg ikke rigtigt følte, at jeg fik chancen. Der var ikke en periode, hvor jeg spillede mere end fem kamp i træk. Så er det også svært at komme ind i en rytme. Sådan er det.

- Nu er jeg bare glad for, at jeg er kommet til Premier League, som har været en stor drøm for mig, siden jeg var helt lille. At kunne bevise mig her er helt fantastisk. Det er noget, jeg er stolt af. Så må vi se på til sommer, hvad der skal ske. 

Har man ikke mere lyst til at blive hos Fulham, som situationen er lige nu?

- Det er klart, at det er svært at svare på lige nu. Der er mange usikkerheder. Jeg har ikke snakket med Lyon endnu, om hvad de har tænkt sig. I Fulham ved vi jo heller ikke endnu, om vi bliver oppe eller ej. Det er svært at svare på lige nu. Det kan også være, der kommer en tredje part. Vi må se på det til sommer, for der er for mange usikkerheder lige nu.

Vil du udelukke at spille under Rudi Garcia igen?

- Du kan ikke udelukke noget i fodbold. Vi må se på det, siger Joachim Andersen til bold.dk.

Håber på rotation til kommende landskampe

Kronen på værket efter en flot sæson faldt i mandags, da Joachim Andersen atter var en del af landsholdstruppen, efter Kasper Hjulmand så bort fra ham senest. 

- Det er jeg selvfølgelig glad for. Det er noget, jeg har set frem imod. Det er noget, jeg har håbet på. Jeg synes også, jeg har gjort mig fortjent til det med mine præstationer. Det er det, jeg har fokus på. Jeg har fokuseret på mit eget spil og få Fulham til at spille godt. 

Om han kan presse sig ind på pladsen ved siden af Simon Kjær i forsvaret, vil han ikke spå for meget om, men med tre landskampe på godt og vel en uge, så håber han at få chancen for sin anden landskamp i de kommende uger.

- Det er svært at sige. Vi har en masse gode forsvarsspillere. Det er Hjulmand, der bestemmer i sidste ende. Jeg er klar, hvis der er brug for mig. Vi har tre kampe på kort tid, så vi må se, hvad der bliver brug for. Mon ikke der bliver lidt rotation? Det håber jeg da. Så jeg er klar, hvis Hjulmand har brug for mig.

Det vil også være en oplagt chance for at vise sig frem til en kommende EM-trup, men slutrunden ligger fortsat langt ude i den tidligere Sampdoria- og Twente-spillers bevidsthed.

- Det er det, jeg håber på. Lige nu har vi også et vigtigt program i klubben, så EM tænker jeg slet ikke på lige nu. Jeg tænker kun på at holde Fulham oppe i Premier League, fortæller Joachim Andersen til bold.dk.

Hans hidtil eneste landskamp faldt mod Luxembourg i oktober 2019. Han har dog siden da været udtaget - senest til landskampene i september.