Marc Rieper hjælpetræner i AGF

Marc Rieper er blevet ansat i sin tidligere klub på en 2-årig kontrakt, der altså først træder i kraft efter denne sæson.
Dermed også sagt, at Rieper ikke har gjort sin ansættelse afhængig af AGFs overlevelse i Superligaen - selvom den tidligere landsholdsspiller naturligvis håber på at tiltræde i en Superliga-klub, når han sammen med sin familie flytter hjem til Århus om et par måneder.

- Jeg håber og tror naturligvis på, at AGF overlever i Superligaen. Bestyrelsen og John Stampe arbejder stenhårdt på det, siger Rieper, der allerede er tilknyttet sin gamle klub på konsulentbasis. Hans opgave er at hjælpe klubben med at finde 1 eller 2 nye spillere til denne sæsons nedrykningskamp.
Fra 1. juli bliver Marc Riepers primære arbejdsopgave - i Superligaen eller 1. division - det sportslige ved siden af John Stampe, men han venter også med sin erfaring og mange kontakter i europæisk fodbold at kunne hjælpe til med at skaffe nye spillere til klubben.

32-årige Marc Rieper startede med at spille fodbold i AGF som 5-årig, og han vil ikke lægge skjul på, at hans hjerte banker for klubben. At han ønsker at give noget tilbage til den klub, hvor han startede sin flotte karriere hos Brøndby, West Ham og Celtic.
Men han afviser, at han alene har taget jobbet af nostalgi over for sin gamle klub, selvom familien Rieper ville være flyttet tilbage til Århus i juni under alle omstændigheder, når deres hus er bygget om.

- Med de spillere og de forhold, der er i klubben lige nu, vil det være utopi at tale om andet end overlevelseskamp i Superligaen. Men jeg føler, der er mange muligheder i AGF - jeg sammenligner klubben med en bjørn i hi, der har været i dvale i mange år efterhånden. Med den rigtige injection kan AGF igen blive en gældende faktor i dansk fodbold. Klubben bør høre hjemme blandt de 4-5 bedste i Danmark, og lige nu er det vel kun nedrykningskonkurrenterne AB og Herfølge, der håber på at AGF rykker ud af Superligaen, siger Marc Rieper til bold.dk.
- Når det igen kører for AGF på fodboldbanen, kommer der jo 10.000-15.000 tilskuere hver gang.

Ansættelsen af den tidligere landsholdsforsvarer kan muligvis også hjælpe på AGFs goodwill i kampen for at finde en ny hovedsponsor, mener Marc Rieper, der dog ikke selv skal involveres i den del af AGFs arbejdsopgaver.
Hans job bliver overvejende en sportslig opgave ved siden af sin tidligere makker i AGFs midterforsvar John Stampe - et job som Marc Rieper i øvrigt også varetog under Kenny Dalglish og Martin O'Neill i slutningen af sin tid i Celtic, da han forgæves forsøgte at komme over den tåskade, der sluttede hans karriere.