MLS har lokket Dreyer og Zanka: Danskere har et godt ry

Danskerne valfarter til MLS. 

Normalt har man forbundet USA som en destination for aldrende spillere, der lige skulle have et sidste eventyr, inden karrieren var slut. 

Virkeligheden er en helt anden i dag. 

Flere danske spillere og trænere har taget turen ‘over there’ denne vinter - også flere, der har haft gang i flotte karrierer i Europa og spillet for det danske landshold. 

Aktuelt er der 11 spillere og fire ledere på kontrakt i MLS, men hvorfor er det blevet så attraktivt et sted at tage hen for spillere og trænere i deres bedste alder? 

Mikkel Dencher tog selv turen i sommer, hvor han skiftede jobbet som First Team Scout i FC København ud med en stilling som teknisk direktør i LA Galaxy, og han har et kvalificeret bud. 

- Grundlæggende tror jeg, at ligaen er blevet så attraktiv spillemæssigt, og ikke mindst økonomisk, at gode profiler i Superligaen kan tjene halvanden hvis ikke dobbelt så meget herovre, hvilket altid bare er en faktor.

- Det, tror jeg bare, er tillokkende. Livsstilen er nem, du kan sproget, kulturen er til at komme ind under huden på dig ret hurtigt. Det er nemt for mange. De er hurtige til at tilpasse sig, og de er godt uddannede spillere generelt.

Mukhtar banede vejen 
Tilbage i januar 2020 solgte Brøndby deres offensivprofil Hany Mukhtar til MLS-klubben Nashville for omkring 20 millioner kroner, og den dengang 24-årige tysker blev hurtigt en kæmpe profil i ligaen. 

- Klubberne herovre har jo set, at så henter man Mukhtar, så bliver han MVP lynhurtigt. Så henter man Uhre, så scorer han. Så henter man Maxsø og Sviatchenko, så fungerer de bare fra dag et af. 

- I vinter-vinduet er der jo kommet en del danskere til - både udefra og Superligaen, eksempelvis Mikkel Desler, Marcus Ingvartsen, Jeppe Tverskov og Anders Dreyer. 

- Det sætter jo bare ringe i vandet. Du kan hente fra den her liga, og så er du egentlig godt sat. Eller du kan hente fra den her nation, og så er du godt sat. 

- Danskere har bare et godt ry herovre. Det er der ikke nogen tvivl om. Danskere har en stor stjerne i amerikansk fodbold. 

Anders Dreyer er skiftet til San Diego FC og scorede to mål i sin debut mod netop Denchers LA Galaxy. Foto: Alex Gallardo/Reuters/Ritzau Scanpix

Fortællingen om MLS har hidtil også været, at niveauet ikke kunne følge med ligaer som eksempelvis den belgiske eller hollandske. 

Der er dog stor forskel på de bedste og dårligste hold i MLS, mener Mikkel Dencher. 

- Der render bestemt gode spillere rundt herovre. Klubberne sælger spillere på Superliga-, FCK- og FCM-niveau. 

- Mit bedste bud ville være, at vi er et top 3-hold i Superligaen, måske et top 2-hold, hvis jeg skal være lidt fræk. Det skal vi også være med de penge, vi bruger på spillere og klub som helhed. 

- Men selvfølgelig er der 30 hold i MLS, og der er selvfølgelig forskel i kvaliteten fra nummer 1 til nummer 30, men det går den rigtige vej. 

- Danske klubber lever i stenalderen, hvis man sammenligner med faciliteterne herovre. Men det er som forventet og overordnet et spørgsmål om prioritering og økonomi fra klubbens og ejernes side. 

Zanka splitter vandene 
Mikkel Denchers LA Galaxy har også selv hentet forstærkning med dansk pas i form af Mathias Zanka Jørgensen, der kom til januar fra Anderlecht.

Den lå lige til højrebenet for Dencher, der kender Zanka fra barnsben. 

- Vi er vokset op fem minutter fra hinanden og har spillet mod hinanden som ungdomspillere; han var i B.93, jeg var i Skjold. Vi har haft en relation gennem årene, uden at det har været et nært venskab. 

- Vi havde selvfølgelig en dialog, efter jeg fik det her job, og han var herovre og besøge mig, også fordi han jo elsker byen. 

- Jeg var ret hurtigt afklaret omkring, at han ville være en god spiller at have herovre, i forhold til defensivt lederskab, som vi ikke nødvendigvis har manglet, men i hvert fald godt kunne bruge mere af, samt hans erfaringsbank i forhold til at have forsvaret i forskellige konstellationer og filosofier. Der kommer han forhåbentlig også til at blive vigtig i forhold til at lære fra sig. 

Med Zanka får LA Galaxy ikke kun en forstærkning på banen, men også en ambassadør og leder uden for kridtstregerne. 

- Han er givetvis en spiller og person, der splitter vandene i dansk fodbold, men for mig er han først og fremmest en virkelig dygtig forsvarsspiller, og så er det kun en bonus, at han er et virkelig godt menneske og holdkammerat. 

Mikkel Dencher kom til LA Galaxy fra FC København i sommeren 2024. Foto: LA Galaxy

- Han er dygtig til at samle folk, og han har en god evne til at være i øjenhøjde med mennesker omkring sig. 

- Så det var en meget lavthængende frugt for mig at hente ham herovre på en fri transfer, og til en rigtig fordelagtig løn set fra vores synspunkt.  

- Indtil videre trives han rigtig godt, og både truppen og trænerne er virkelig glade for, at han er kommet til.  

Du kan med Bold+ læse et stort portræt af Mikkel Dencher, hvor han fortæller om gymnasietiden med Jacob Neestrup, kometkarrieren i FCK og skiftet til LA Galaxy. Læs det her.