Ny AB-ejer flytter til Danmark: Kan ikke drive en klub via Zoom

Det er ikke alle ægteskaber mellem udenlandske investorer og danske fodboldklubber, der ender lykkeligt.

Bare spørg i Esbjerg og i Jammerbugt.

Og derfor skal der nok være en AB-fan eller to, der rystede på hovedet, da det i dag blev kendt, at deres klub er kommet på udenlandske hænder med Five Castles Football Group LLC (FCFG) som ny ejer af traditionsklubben.

Men spørger man den nye direktør - amerikanske Eric Stover - er der ikke noget at være nervøs for.

Det fortæller han i del to af et større interview med bold (del 1 kan findes HER).

Vi har i dansk fodbold set flere udenlandske ejere med store ambitioner og store armbevægelser, der har skadet klubberne mere, end de har gavnet. Hvad vil du sige til de AB-fans, der går med den frygt?

- Vi har lagt en plan, hvor vi kigger på de fejl, som andre investorer har lavet i andre klubber, hvor det er gået galt. 

- Meget handler om, at folk simpelthen ikke kender til fodboldens mekanismer og ikke respekterer det land og den klub, de har købt sig ind i. For os handler det om at komme ind med et åbent sind og lære en masse, siger Eric Stover.

Han understøtter sin påstand om ro og udvikling med pointen om, at AB ikke er - og ikke bliver - en del af større flerklubsejerskab.

- I modsætning til mange andre investorer er vi ikke interesseret i at eje andre klubber end AB. Jeg kender fordelene fra min tid i Red Bull New York, men jeg kender også ulemperne, siger den tidligere direktør i MLS-klubben og tilføjer: 

- Vi er ikke her for at score en hurtig profit om et par år eller udvide porteføljen. Og det glæder vi os til at vise fansene og lokalsamfundet. 

- Vores investorgruppe består af familie og venner, og alle har haft forskellige roller i fodboldens verden - i modsætning til nogle af de ejerskaber, man ser gå galt andre steder.

- Investorgruppen har købt ind på denne plan, og vi har kapitalen til at bygge denne klub op de næste mange år, så den igen kan få succes, forsikrer Eric Stover.

Han rykker teltpælene op i New York og hamrer dem i stedet ned i Gladsaxe eller omegn. I første omgang alene, og siden rykker resten af familien med.

Hvorfor er det vigtigt for dig at bosætte dig i Danmark?

- Jeg kan ikke sidde her og snakke om lokalsamfund og udvikling af lokal forankring, hvis vi samtidig ordner det hele over Zoom-møder. Vi skal være her og se folk i øjnene, når vi bygger vores klub op, driver den og ansætter folk, der skal arbejde i den. 

- Vi skal være åbne og transparente, og det kan man kun være ved at være i samme stue som folk. Jeg er helt med på, at det vil blive anset som en svaghed, at jeg ikke er dansk, og den antagelse kan jeg kun influere på ved at omgås mennesker fra klubben og lokalsamfundet, siger den nye AB-ejer til bold.dk. 

Gladsaxe-klubben har vundet ni danske mesterskaber, men det er efterhånden mange årtier siden.

I slutningen af 1990’erne og i start 00’erne lå klubben igen i toppen af dansk fodbold, hvor den udviklede talenter som Stephan Andersen, Peter Løvenkrands og Mohamed Zidan.