Serie-stjerner: Var ked af at skulle forlade SE

I de danske serierækker render flere store fodboldnavne rundt i forskellige funktioner.

I samarbejde med LigaBold.dk bringer bold.dk fremover interviews med nogle af de navne, der ikke helt har kunnet tage afsked med fodbolden.

Lørdag kan du læse om den tidligere SønderjyskE- og Viborg FF-spiller Jesper Kjærulff, der opnåede 63 Superliga-kampe. Han spillede i efteråret i Albaniserie-klubben Fjordager IF.

Du kan læse artiklen på LigaBold.dk - eller herunder.

Serie-stjerner: Var ked af at skulle forlade SE

For Jesper Kjærulff har det altid været kærligheden til at spille fodbold, der har drevet ham. Han har ikke haft de store forventninger, men han kløede på og så, hvor det bar ham hen.

Han startede med at spille fodbold i Holbæk, og her blev han opdaget af daværende Nykøbing Falster Alliancen-træner Carsten Broe. Han afviste dog at tage til Falster, men Broe skulle senere hen få en vigtig rolle for Kjærulff.

Træneren havde også kontakter på Fyn, og Jesper Kjærulff siger til LigaBold.dk, at en prøvetræning med OB blev aftalt. Spidsen endte dog i Dalum, da det passede bedre til hans daværende niveau. Han kom senere til FC Fyn, hvor Kjærulff fik gang i målscoringen.

- Jeg husker, at jeg kom til Fyn fra Holbæk, og så trænede jeg med i en vinteropstart i OB. Der følte man, at jeg ikke var god nok på det tidspunkt, helt simpelt. 

- Derfor blev jeg spurgt, om det ikke var mere interessant at komme til Dalum, og det var jeg helt klart interesseret i.

- Jeg boede i Dalum på det tidspunkt, så det var oplagt, at det kom på plads. Jeg fik så et halvt år ude i Dalum under Roald Poulsen, og der havde vi en rigtig flot halvsæson i 1. division, men desværre endte vi med at rykke ned. Så blev det B1913 og så derefter FC Fyn.

- Det er noget, som jeg ser tilbage på, med rigtig stor glæde. Jeg har nogle gode kammerater fra den tid. Det var så specielt at være med til at starte noget helt nyt op. Jeg havde personligt et kanonår, og vi havde som hold et flot år. 

- Vi missede oprykning til 1. division i playoff-kampene mod Hvidovre. Jeg scorede mange mål, og så lavede jeg en aftale med SønderjyskE, siger Jesper Kjærulff til LigaBold.dk.

Stort spring

I sommeren 2007 flyttede Kjærulff til Sønderjylland, og her var ingen ringere end Carsten Broe træner. For angriberen var det vigtigt, at han kunne kombinere et skifte med sit studie, men det hele faldt i hak.

- Der var lidt rift om mig. Der var nogle følere ude forskellige steder. FC Fyn så også gerne, at jeg blev. For mig var det FC Fyn eller SønderjyskE. Der var ikke noget imellem. Det, som der spillede ind, var, at jeg fik lov til at gøre min uddannelse færdig. Jeg manglede et år af fysioterapi-studiet, da SønderjyskE henvendte sig.

- Der sagde jeg til dem, at hvis det ikke kunne gå op, så ville jeg ikke skifte til dem. Så ville jeg hellere tage et år mere i FC Fyn. Jeg havde ikke lyst til at sætte uddannelsen på standby, for så var det ikke sikkert, at jeg kunne nå at komme tilbage til den.

Han blev hurtigt en del af mandskabet og var med til at rykke SønderjyskE op til Superligaen i sæsonen 2007/2008. Angriberen husker, at det var en stor omvæltning for ham at komme til en klub med et mere professionelt setup.

- Det var et stort spring. Hele setuppet og forventningerne var større. Spillerne var bare bedre ikke for at negligere nogen. Der var bare en tand højere i niveau. Der er bare forskel på et hold, der gerne vil rykke op i 1. division og et hold, der vil rykke op i Superligaen. 

- Derudover var det fuldtidskontrakter kontra amatørkontrakter, og det ændrede på mekanismerne. Det var et stort skridt, hvor jeg blev hentet derned af Carsten Broe. Der var flere, som blev hentet til fra 2. division eller fra lavere hold i 1. division, så det var ikke sådan, at jeg var den eneste, der kom til klubben, som ikke havde spillet på det niveau før.

Det blev til fast spilletid i Superligaen, og han fik mange store oplevelser. Det største fandt dog sted i 1. division, hvor det hele kulminerede i sæsonen 2007/2008 med en oprykning.

- Jeg er meget positiv angående min tid i SønderjyskE. Det er også der, hvor jeg har spillet på det højeste niveau. Der er en klub, som jeg prøver at følge så meget, som jeg kan. Jeg var rigtig glad for at være der. Det var sjovt at prøve kræfter med de bedste spillere herhjemme, og jeg fik spillet mange kampe.

- Min oplevelse i SønderjyskE er heldigvis ikke sådan, at jeg sad på bænken i alle kampe. Jeg fik rigtig mange kampe og meget spilletid, og det er med til at gøre det sjovere, end hvis jeg bare havde siddet på bænken.

Hvad var dit største højdepunkt i SønderjyskE-tiden?

- Oprykningen til Superligaen var stort, og det at blive i Superligaen det første år var også stort. Jeg havde regnet med, at vi bare tog turen ned igen. Vejle havde på det tidspunkt større kanoner linet op i forhold til Jimmy Nielsen, og de satsede mere på at blive i Superligaen. 

- Et højdepunkt var også, at vi spillede inde i Parken, da FCK skulle have deres medaljer. Så at spille foran en relativt fyldt Parken, det var også en stor oplevelse.

Skuffende SønderjyskE-exit

Jesper Kjærulffs tid i SønderjyskE sluttede dog efter tre år. I sommeren 2010 blev han fundet for let, og derfor var et skifte uundgåeligt. På daværende tidspunkt var han skuffet, men en god mulighed opstod i Viborg.

- Jeg var ked af, at jeg skulle væk fra SønderjyskE. Det var ikke min beslutning, og det skete også lidt hurtigt i forhold til, hvordan jeg havde det på det tidspunkt i klubben. Viborg var rigtig god til at ringe til mig, og Steffen Højer er én, som jeg stadigvæk snakker lidt med i dag.

- Han tog hånd om det og sagde, at jeg kunne komme op til dem. Jeg taler stadig med en del af dem, som jeg spillede med i Viborg, og jeg husker tilbage på det at spille og bo i Viborg som en god tid. 

- Jeg fik noget godt ud af det, men på det tidspunkt, da jeg skulle skifte, der havde jeg egentlig ikke lyst til at tage væk fra SønderjyskE, men det blev sådan.

Er du skuffet over dit SønderjyskE-exit?

- Ja, det var jeg på det tidspunkt, men sådan er livet, og så kommer man over det. Men på det tidspunkt skete det lidt hen over hovedet på mig.

Angriberen var nu Viborg-spiller, og der var store forventninger til de grønblusede. Holdet ville gerne op i Superligaen, men i de efterfølgende to sæsoner blev det til en 11. og en fjerdeplads i 1. division. Jesper Kjærulff husker dog tilbage på tiden som ganske god.

- Viborg havde et kanon setup, og deres stadion er superflot, og tilskuerne var der næsten flere af end nede i SønderjyskE. Omgivelserne var gode, men problemet var, at vi ikke præsterede det, som vi skulle, i de år, hvor jeg var der. 

- Forventningerne var hvert år, at vi skulle rykke op og være blandt de bedste, og det var vi ikke. Vi kom ikke op, mens jeg var der. I det andet år, som jeg var der under Ove Christensen, fik vi sat noget op, som var mere holdbart, og så gik der ikke lang tid, før at holdet rykkede op, så det var positivt nok. Men det var en god tid.

Har gjort karriere i serierne

I sommeren 2012 tog Jesper Kjærulff en beslutning. Fodboldkarrieren på et professionelt niveau var slut, og han ville i stedet for satse på en civil karriere, hvor kan bruge sin fysioterapi-uddannelse.

- Efter Viborg-tiden tænkte jeg, at det var det. Vi havde et hus stående tomt i Odense, og jeg havde en uddannelse som fysioterapeut, som jeg ikke havde fået brugt særligt meget. Jeg havde fået en datter. Der var mange ting, som gjorde, at jeg syntes, at busturene var lange, og det pegede derfor den vej.

- Derudover havde jeg det lidt sådan, at jeg ikke fejlede noget og havde ikke ondt. Der havde ikke været nogle skader, og så var det måske tiden til at gå lidt ned igen. Så tænkte jeg, at jeg kunne spille som bibeskæftigelse, og så finde noget arbejde med fysioterapi, som det var den beslutning, som jeg tog.

Det blev til et halvt år i FC Fyn, inden han begyndte sin karriere i de danske serier. Her tog han rundt til forskellige serieklubber på Fyn, og for et år siden skiftede han til Albaniserie-klubben Fjordager.

- Jeg har spillet lidt i Broby og Bellinge under min gode kammerat Jesper Luth. Han har taget mig med rundt til et par klubber, som han har været assistent og træner i. 

- Det har været for at holde mig lidt i gang. Så nåede jeg til et punkt, hvor jeg ikke ville køre så langt for det, og så var der Fjordager. De ringede og spurgte, om det ikke var noget, og så fandt vi en løsning. Så endte jeg på den hylde.

Carsten Broe har betydet meget

Igennem karrieren har Jesper Kjærulff stået over for store spillere i dansk fodbold, og han har også været på hold med store spillere. Når han skal udpege et par stykker, så han har nogle klare favoritter.

- Hvis jeg skal vælge én, som jeg har spillet med, så må jeg sige én som Sölvi Ottesen, som jeg trænede imod. Han var rigtig vanskelig at spille over for, da han var så hård og samtidigt dygtig. 

- Så hvis jeg skal hive en holdkammerat frem, så må det være ham. Af modstandere må det være Jesper Grønkjær, da han spillede i FCK. Han var uhyggelig god, og ham kunne man kigge på, da han spillede nogenlunde samme position som mig. Han var bare helt vildt god.

Jesper Kjærulff mener, at han har meget at takke Carsten Broe for. Broe var nok grunden til, at angriberen overhovedet fik en professionel karriere, mener Kjærulff.

- Carsten Broe har betydet meget. Han var interesseret i at hente mig til Nykøbing Falster Alliancen, da han var der, og da jeg var i Holbæk. Da det ikke kunne lade sig gøre, da jeg ikke ville køre derned, så mistede vi lidt kontakten. 

- Men så ringede han og sagde, at han kunne få mig til prøvetræning i OB. Det hjalp mig med at komme til Dalum. Da han så blev træner i SønderjyskE, så bankede han på døren igen. Han har altid været god at snakke fodbold med og en person, som har betydet meget for min karriere.

Angriberen nåede at spille 63 Superliga-kampe med otte mål og et oplæg til følge for SønderjyskE. Da han som ung spillede i Holbæk, havde Kjærulff bestemt ikke regnet med, at han skulle ende i Superligaen. Derfor er han også godt tilfreds med karrierens merritter.

- Ja, jeg er da stolt, og det er altid spørgsmålet om, hvad ens forventninger er. Der er nogle, der ikke er tilfredse med langt mere, end hvad jeg har opnået, og det er også fint. 

- Min forventning var dog aldrig, at jeg skulle spille professionelt fodbold, og det endte jeg med at gøre i en del år alligevel og fik nogle rigtig gode oplevelser med det. 

- For mig har det mest handlet om, at det har været sjovt at spille fodbold og ikke grundet, at jeg skulle lave en karriere ud af det. Så jeg er stolt over det, som jeg har opnået, siger Jesper Kjærulff til LigaBold.dk.

37-årige Jesper Kjærulff og Fjordager indtager fjerdepladsen i Albaniserien med 22 point i 11 kampe. Den tidligere SønderjyskE-angriber har stået for ni mål i efteråret.