Keeper-koks kostede dyrt: Merino sendte Belgien ud

Belgien er ude af VM. 

Det står klart, efter Spanien fredag aften vandt mandskabernes indbyrdes VM-kvartfinale med 2-1.

Spanien åbnede målscoringen efter en halv time, hvor Fabian Ruiz sparkede en retur i kassen. Ti minutter senere fik Belgien dog udligne, da Charles De Ketelaere afsluttede et flot angreb med et smart hovedstød. 

Sent i anden halvleg vandt Spanien, da Mikel Merino på ny blev helten - denne gang med 2-1-målet efter en stor fejl af den indskiftede Belgien-keeper Senne Lammens.

Spanien møder Frankrig i semifinalen, der afvikles den 14. juli. 

Spansk pres
Opgøret startede ganske roligt.

Der var langt mellem chancerne, selv om det tydeligvis var Spanien, som havde momentum i Los Angeles.

Lamine Yamal og co. havde et par skudforsøg, men de kom ikke tæt på, før forløsningen kom efter 30 minutter. 

Pedro Porro blev sendt i dybden, hvorefter Dani Olmo modtog bolden i feltet og skød mod mål prompte. Thibaut Courtois kunne ikke holde bolden, og så sparkede Fabian Ruiz forholdsvist nemt returen i nettet til 1-0.

Spanien pressede på for endnu en scoring i perioden derefter, og overtaget blev kun større.

Derfor var det også en anelse overraskende, da Timothy Castagne efter 41 minutter sendte et indlæg i feltet, som Charles De Ketelaere flot stangede i mål. 

1-1 og balance i regnskabet. 

Stort keeper-koks
Belgien kom stærkt ud efter pausen. 

Det pommes frites-glade land var tæt på at score efter 55 minutter, men bolden gik i sidenettet. 

Kort efter ville belgierne have straffespark, da bolden havde ramt Rodris arm, men dommer Michael Olivers fløjte forblev tavs. 

Omkring halvvejs i anden halvleg satte Thibaut Courtois sig i græsset, og efter vandpausen måtte Real Madrid-keeperen lade sig udskifte, mens tårerne tydeligt kunne ses i hans øjne. 

Senne Lammens kom ind i stedet, og det skulle vise sig at blive kampafgørende. 

Efter 88 minutter kunne Lammens ikke holde et forholdsvis tamt langskud fra Pau Cubarsi, og det gav en nem returbold til Mikel Merino, som blot skulle prikke bolden i mål. 

Det gjorde han, og så var Spanien foran med 2-1.

Flere mål faldt der ikke, og således er Spanien klar til VM-semifinalen, mens Belgien må rejse hjem.