Oprykning glippede for EfB: Det havde få forventet

Esbjerg fB sluttede sæsonen på en tredjeplads i Betinia Ligaen.

Dermed måtte man lige akkurat vinke farvel til drømmen om at spille 3F Superliga på den anden side af sommerferien.

Alligevel er der tilfredshed og optimisme at spore i den vestjyske klub.

Det var slet ikke forventningen, at Esbjerg kunne spille med om oprykning i sidste spillerunde. Derudover formåede vestjyderne at nå helt til en kvartfinale i Oddset Pokalen.

Cheftræner, Sancheev Manoharan, ser derfor tilbage på en sæson, hvor pilen har peget opad.

- Når jeg ser tilbage på den sæson, vi netop har afsluttet, er det først og fremmest med stor stolthed. Vi har som hold taget markante skridt fremad. Ikke kun på banen, men også i forhold til den kultur, det fællesskab og den identitet, vi ønsker skal kendetegne EfB.

- Resultaterne har været med til at vise vores udvikling, men det, der glæder mig mest, er den måde, spillerne hver eneste uge har arbejdet for hinanden og for klubben, siger cheftræneren til klubbens hjemmeside.

Forventningerne har gradvist rykket sig igennem sæsonen, i takt med at resultaterne er gået Esbjergs vej.

At man i sidste ende kæmpede med om oprykning viser, at EfB har rykket deres niveau.

- Vores første mål var at komme i top-6-spillet, og det lykkedes vi med relativt komfortabelt. Derefter var det naturligt for os at hæve barren og sige højt, at vi ville gå efter oprykningen. Det synes jeg i sig selv fortæller noget om den udvikling, der har været i gruppen. Spillerne greb den udfordring, og vi var med hele vejen frem til sidste spillerunde. Det kan vi godt være tilfredse med.

- Selvfølgelig er der en skuffelse over, at vi ikke kom helt i mål, når vi var så tæt på. Sådan skal det også være i en klub med ambitioner. Men vi må heller ikke glemme, hvor vi stod, da sæsonen begyndte. Der var ikke mange, der havde forventet, at vi skulle stå i den sidste spillerunde og stadig spille med om en oprykning. Derfor er det også vigtigt, at vi anerkender, at det har været en sæson, hvor holdet har præsteret flot og taget store skridt, siger Sancheev Manoharan.

Esbjerg gjorde ellers sit i sidste kamp for at rykke op, da de vandt over Lyngby. De skulle dog bruge en Kolding-sejr over AC Horsens, men sådan gik det ikke.

Derfor er det AC Horsens og Lyngby Boldklub, som er at finde i 3F Superligaen i næste sæson.