Militærtjeneste kan koste Iran-stjernes VM

Der er opstået gevaldige usikkerhed i Irans VM-forberedelser.

Stjerneangriberen Mehdi Taremis VM-drømme er i alvorlig fare, da han ikke er sikker på at kunne få udstedt visum i USA.

I Iran er militærtjeneste obligatorisk for alle mænd, men fodboldspillere kan opnå fritagelse, hvis de spiller i en periode for én af landets militærejede klubber.

Mehdi Taremi har dog taget en anden vej. Fra 2010 til 2012 - før han blev professionel fodboldspiller - tjente han militærtjeneste i IRGC Navy, som er Revolutionsgardens flåde.

Den værnepligt kan ende med at koste ham VM, skriver det uafhængige nyhedsmedie IranWire.

Det amerikanske udenrigsministerium har strenge visumrestriktioner for personer med tilknytning til organisationer, der er udpeget som udenlandske terrorenheder; en liste, der inkluderer IRGC.

Tvivlen om Taremis VM-skæbne har fået det iranske fodboldforbund til at tage sine forbehold.

- USA udsteder måske ikke visum til nogle spillere på grund af, hvor de har aftjent deres værnepligt, oplyser det iranske fodboldforbund til IranWire.

- Derfor har vi allerede taget hul på arbejdet nu og udpeget afløsere for spillere, der muligvis ikke får visum.

Kontroversielt Israel-tweet
Værnepligten er dog ikke Taremis eneste problem.

I 2017 postede angriberen et tweet, hvor han opfordrede til Israels udslettelse.

Sammen med et billede af Irans øverste leder, Ali Khamenei, skrev Taremi på persisk, engelsk og hebraisk: 'Imam Khamenei: Israel vil ikke se de næste 25 år.'

Opslaget er siden blevet slettet, men florerer fortsat online, og de amerikanske immigrationsmyndigheder kan let finde det i forbindelse med visumvurderinger.

Et fravær af Taremi til VM vil være et stort slag for Iran.

Den 33-årige angriber, der til daglig spiller i Olympiakos, er anfører på landsholdet og står noteret for 54 mål i 100 landskampe.

Iran er til VM i gruppe med New Zealand, Belgien og Egypten.

Netop kampen mod Egypten har allerede været meget omtalt, da den er udpeget som en såkaldt Pride-kamp, hvilket ingen af landsholdene vil associeres med. Læs mere om det her.