Elendig økonomi er Vestergaards flugtvej fra Leicester

Med to år igen af sin kontrakt med Leicester ser det ikke alt for opløftende ud for Jannik Vestergaard med udsigt til en ny omgang Championship fodbold efter nedrykningen fra Premier League.

Men der er en flugtvej ud af Leicester for den 32-årige dansker.

For klubben har ikke kun haft store problemer på banen. Økonomisk er klubben i ruiner.

Den thailandske klubejer Aiyawatt Srivaddhanaprabha har konverteret et lån på 420 mio. pund (3,6 mia. kr.) til aktier. Men klubben har en omfattende gæld til den australske bank Macquarie, der har pant i mulige transfersalg og TV-indtægterne. Her var gælden sidste sommer 58 mio. pund (506 mio. kr.)

Der skal spares, skæres ned og tilpasses den nye virkelighed i klubben. Og det kan blive Jannik Vestergaards store chance i det spil i kulisserne, der kommer til at finde sted i løbet af et par uger.

Truppens dyreste spillere skal væk. Enten skal de sælges eller alternativt skal de kompenseres og kontrakten rives i stykker.

Vi har allerede set det med klublegenden Jamie Vardy, der var den bedst betalte spiller. Han har meldt sin afgang efter 13 år i klubben. Økonomien er ikke til en ny aftale.

The Athletic har spekuleret i, at Jannik Vestergaard sammen med spillere som Harry Winks, Wout Faes, Boubakaray Soumare og Patson Daka skal væk, fordi det er nogle af de mest løntunge i spillertruppen.

Det kan ske med en forhandling og en form for kompensation i resten af kontraktperioden. Jannik Vestergaard kan måske i en forhandling få ét års løn af de to år, som kontrakten stadig løber.

Samtidig ligger det i kortene, at Leicesters største aktiver, Mads Hermansen og Bilil El Khannouss, skal sælges på grund af deres unge alder og store videresalgspotentiale.

Foto: Andrew Yates/Ritzau Scanpix.

Himmel og helvede
Jannik Vestergaard og Leicester har de senere år været en ganske speciel fortælling.

Fra helvede til himlen og retur igen.

For opholdet i det midtengelske har virkelig været en tur i rutschebanen for den 32-årige dansker.

Han røg ud i kulden i sæsonen 2022/23, da Brendan Rodgers var manager, blev tager til nåde af den nye manager, Enzo Maresca, der gav ham en betydningsfuld rolle på holdet i sidste sæson, hvor de rykkede op fra Championship og Vestergaard samtidig kom på Årets Hold i Championship.

Siden forlængede Jannik Vestergaard sin kontrakt med Leicester for yderligere tre år. Alt så lyst og lovende ud.

Få dage efter Vestergaards forlængelse, skiftede Enzo Maresca til Chelsea og kaosset begyndte for alvor, da Steve Cooper tiltrådte som manager.

Ikke nok med, at Maresca tog Leicesters boldbesiddende spillestil med sig, så faldt den danske landsholdsspillers stjerne som leder dramatisk den følgende tid.

12 kampe fik Steve Cooper, der blev afløst af Ruud Van Nistelrooy, der blev den femte Leicester-træner på tre år.

Han viste stor tillid til Jannik Vestergaard i starten, hvor danskeren spillede 13 af de første 14 kampe.

Foto: Toby Melville/Ritzau Scanpix.

Ingen spilletid siden 27. februar
Men mod slutningen af sæsonen, er den danske landsholdsspiller helt sorteret fra.

Han spillede sine seneste minutter i Premier League tilbage til 27. februar, da Leicester tabte 0-2 nederlaget til West Ham. Siden fik han de to landskampe mod Portugal i marts. Efterfølgende har han ikke fået ét minut på banen.

Ofte har han ikke engang været i truppen, når Leicester har spillet i Premier League, hvor holdet tabte ni kampe i træk og uden at score ét eneste mål.

Det har været fremme, at Leicester nu skal bygges op omkring unge akademispillere. Sagt med andre ord: Det er sparetider i Leicester, så alle de dyreste spillere skal skæres væk.

Mens Mads Hermansen ventes at blive solgt, er Victor Kristiansen ikke en af de dyreste spillere, der nævnes til at ryge væk fra klubben. Det betyder nødvendigvis ikke, at han med sikkerhed fortsætter i Championship-klubben i den nye sæson.

Det har ikke været muligt at få en kommentar fra Jannik Vestergaard.