Frederik Winther mistede et år: Tænkte 'Fuck mit fodboldliv'

Frederik Winther havde været i Hammarby i halvanden uge.

Han var netop kommet til Stockholm i 2024 med en følelse af, at noget var faldet på plads.

Efter nogle år med svære lejeophold, manglende kontinuitet og en karriere, der ikke helt havde udviklet sig, som Winther havde håbet, havde han fundet en klub, hvor han kunne se sig selv.

Så spillede han to kampe, og i den anden mod Malmö FF gik det galt.

Efter en duel faldt Winther til jorden og tog sig til knæet. Det, der skulle have været begyndelsen på en ny og bedre periode i karrieren, blev i stedet starten på et år, hvor han ikke kunne gøre det, han elsker allermest.

- Jeg havde været her halvanden uge og var lige kommet herover og tænkte: ‘Nu er det bare her, jeg skal være’. Så at få den der skade, var ekstremt hårdt, fortæller Frederik Winther til Bold.

Det er svært at forstå, hvor hårdt skaden ramte, hvis man ikke først forstår, hvad skiftet til Hammarby betød for ham.

For Winther var ikke bare kommet til Sverige for at skifte klub. Han var kommet til en klub, hvor han allerede følte sig hjemme og kunne øjne en frisk start på karrieren.

- Det er sindssygt fedt at være heroppe. Jeg er virkelig glad for at være i Hammarby. Det er lidt sådan et sted, man drømmer om at komme hen.

- Når man så også har haft det lidt svært og måske ikke lige har haft de steder, hvor man havde allermest succes, har det virkelig bare været præcis det sted, jeg skulle hen.

Derfor gjorde skaden også ekstra ondt.

‘Fuck mit fodboldliv’
Det var ikke svært for Frederik Winther at se det urimelige i situationen.

Han var kommet til Sverige med ny energi og en tro på, at Hammarby kunne blive stedet, hvor karrieren igen kunne bevæge sig i den rigtige retning.

Nu stod han pludselig med en lang genoptræning foran sig.

- Der var da et tidspunkt, hvor jeg tænkte: ‘Fuck mit fodboldliv’. Men der er heldigvis også et andet liv ved siden af. Men jo, det var da vildt ærgerligt, at det skete på det tidspunkt.

Timingen var ganske enkelt dårlig.

Winther havde været igennem svære perioder i både Augsburg, Brøndby og Estoril Praia, hvor han ikke havde fået den kontinuitet eller succes, han havde håbet på. Nu havde han skrevet kontrakt med Hammarby og fået en fornemmelse af, at han var landet et sted, der passede til ham.

Så blev han sat ud af spillet. Men netop Hammarby blev også en form for sikkerhedsnet.

- Selvfølgelig tænkte jeg, at det var hårdt, men jeg var også bare glad for, at jeg var i Hammarby, mens det skete. For nu skulle jeg tilbage og spille i Hammarby. Jeg havde fået den der lyst til at skulle ud og spille fodbold, og det var et vildt fedt sted at være.

- Hvis det var sket, inden jeg var kommet til Hammarby, havde jeg måske endnu mere haft den der: ‘Hvad skal der ske nu?’ Hvis det var sket inden udløb af en kontrakt, havde det også været en lidt anden situation.

- Nu vidste jeg, at jeg lige havde skrevet en ny kontrakt med Hammarby, og jeg havde tid til at komme tilbage. Jeg vidste, at de troede på mig også. Så på den måde havde jeg virkelig også en stor tro på, at jeg nok skulle komme tilbage.

Det var den tro, Winther skulle bruge gennem det lange år. For der var ingen genvej.

Han skulle arbejde sig tilbage.

- Det var også bare sådan en fornemmelse af: ‘Okay, nu er det det, som er sket. Nu skal jeg tilbage på en eller anden måde.’ Jeg havde nogle sindssygt gode fysioterapeuter hjemme i Danmark, som hjalp mig rigtig godt på det første lange stykke tid med at komme igennem hele skaden.

- Jeg knoklede for at komme tilbage. Og jeg havde også bare det mål, at jeg skulle tilbage og spille i Hammarby. Det var ligesom bare det helt store mål lige der.

Fandt betydningen
Selv om målet hele tiden var at komme tilbage, skete der noget med Frederik Winther undervejs.

Når man som professionel fodboldspiller pludselig ikke kan spille fodbold i et helt år, bliver man tvunget til at se på sit liv fra en anden vinkel.

Det gjorde Winther også.

- Den pause, som jeg havde i et år, gjorde også bare et eller andet meget godt for mig at få set tingene lidt i et andet perspektiv og rent faktisk finde ud af, hvor meget fodbold betyder for mig.

Det lyder måske paradoksalt, men det var faktisk først, da han mistede fodbolden, at han for alvor mærkede, hvor meget den betød.

- Ja, jeg fandt også ud af, hvor meget det betyder for mig at være glad. Det er jo det, jeg er nu. Og det mærkede jeg med det samme, da jeg kom til Hammarby.

- Det var også det, hvor det selvfølgelig var ærgerligt at blive skadet. Men jeg tænkte også: 'Wow, det er her, jeg skal være’. Og så at være ude i et år og se på, det var også hårdt.

Men samtidig voksede motivationen.

- Det har gjort sulten ekstra stor for at komme tilbage. Der er alle mulige ting i det. Selvfølgelig har det været hårdt, men det har også gjort rigtig meget godt for mig.

- Det er jo også det, der er med til at gøre, at man så står her, hvor man står i dag.

Ikke kun fodboldspiller
Skadesåret lærte Frederik Winther også noget andet: Han er ikke kun en fodboldspiller.

Det er måske en indlysende ting, men når hele ens voksenliv er bygget op omkring fodbolden, kan det være svært at mærke, hvad der egentlig findes uden for banen.

Men det fik Winther tid til, mens han kæmpede sig tilbage på holdet i Hammarby.

- Jeg har i hvert fald lært, hvad fodbold betyder for mig. At det virkelig er det fedeste job, man kan have. Og når man så ikke får lov til at gøre det i et helt år, er det hårdt.

- Det gør også, at man begynder at tænke over, at der måske også er alt muligt andet uden for fodbold og et liv uden for fodbold. Og hvordan er man så, når man ikke kan spille fodbold, og hvad betyder sådan noget for en?

Derfor begyndte Winther også på et studie. Ikke fordi han er på vej væk fra fodbolden, men fordi han gerne vil have noget andet at bruge hovedet på.

- Jeg startede på et studie sidste sommer og er i gang med det på et online-studie og bruger lidt tid på det samtidig med fodbolden. På den måde får jeg også noget andet indhold i livet.

Winther læser til finansøkonom, og selv om fodbolden fortsat er førsteprioriteten, er studiet blevet en måde at skabe en anden form for balance.

- Det er også for at føle, at det ikke kun er på fodboldbanen, man udvikler sig på en eller anden måde, og at man også bruger hovedet på noget andet. Det er meget rart engang imellem.

Glæden i Hammarby
Frederik Winther har kæmpet sig tilbage, efter at han i starten af 2024 blev ramt af en alvorlig skade, som sendte ham på sidelinjen i et år.

Nu er historien en anden. Winther er ikke længere blot et navn på skadeslisten. Han er en profil i Hammarby, som kæmper med om det svenske mesterskab i Allsvenskan.

Det er her, historien begynder at tage en næsten omvendt drejning. For den klub, Winther havde frygtet at miste, mens han lå skadet, er i dag blevet stedet, hvor han igen har fundet sin fodboldglæde.

- Det er jo en masse rigtig gode mennesker, der er her. Så jeg har haft nogle virkelig dygtige trænere. Både tidligere og nu også, som er virkelig nørdede på en rigtig god måde.

Winther fremhæver især den faglighed, han møder i hverdagen.

- De har også været med til at give nogle rigtig gode fodboldværktøjer i forhold til, hvordan jeg kunne blive endnu bedre som spiller. Der er bare et rigtig godt team rundt omkring mig med fysisk træner og så videre.

- På mange punkter er det bare en rigtig god klub. De arbejder rigtig meget på den måde, som jeg også kan lide. At være i et miljø og også kunne udvikle mig i et miljø passer mig rigtig godt.

Og så er der fansene.

For en dansker, der kommer til Stockholm, er Hammarbys tilhængere ikke til at overse. Men Winther havde alligevel svært ved helt at forstå, hvor vildt det var, før han selv stod midt i det.

- Det er en voldsom kultur, der er heroppe, og specielt hos Hammarby. Man ved jo godt lidt, når man er fra Danmark, at der er en kultur i Sverige med gode fans og alt sådan noget. Men jeg kan godt nok sige, at det også kan være overraskende, hvor godt det er, og hvor meget smæk der er til de der kampe.

- Det er ret voldsomt, vil jeg sige.

Han har allerede haft oplevelser, som har sat sig fast. En af de største kom omkring pokalfinalen.

- Da vi skulle spille pokalfinale tidligere på året, hvor der bare var samlet jeg ved ikke hvor mange mennesker ude på vores træningsanlæg og sendte os afsted, og så kom der 45.000 Hammarby-fans på stadion. Det var en rimelig heftig oplevelse.

Det er netop den slags oplevelser, Winther havde savnet, mens han var ude. Efter hårdt arbejde i genoptræningen får han det nu igen. Og måske betyder de mere, end de ville have gjort før skaden.

- Det giver mig helt sindssygt meget. Det er også nogle af de grunde til, at man spiller fodbold. Det er jo for at få lov til at opleve sådan nogle ting, og jeg er sindssygt taknemmelig for, at jeg får lov til at opleve det.

- Det sætter jeg virkelig stor pris på, at kunne spille i en klub, hvor det er sådan. Det gør noget fedt.