Ny regel: UEFA vil belønne top-4

FC Barcelona er et godt eksempel på den regelændring, som UEFA har præsenteret.

Barca sluttede på andenpladsen i Champions League-ligafasen og havde i ottendedelsfinalen mod Benfica hjemmebanefordel i returkampen.

Men både i kvartfinalen mod Dortmund og i semifinalen mod Inter sluttede Hansi Flicks tropper på udebane.

Det scenarie vil ikke kunne gentage sig i den nye sæson.

UEFA har nemlig vedtaget en regelændring for både Champions League, Europa League og Conference League, der skal give topholdene fra ligafasen en fordel igennem hele knockout-fasen.

Konkret indebærer det, at top-4 fra ligaspillet er garanteret hjemmebane i anden kvartfinale, hvis de når dertil, mens top-2 også vil være sikret at spille en eventuel semifinale-returkamp i egen hule.

Med de nye regler ville Barca altså have haft hjemmebane i anden kamp mod både Dortmund og Inter.

Sidstnævnte semifinale endte 3-3 i Barcelona, mens Inter vandt en højdramatisk returkamp med 4-3 i Milano.

Hvis et hold fra ligaspillets top-4 bliver slået ud, overtager modstanderen seedningen og vil derfor få hjemmebane i returkampen(e) derfra.

2024/25-sæsonen var den første med den nye struktur, hvor der blev vinket farvel til det klassiske gruppespil med fire hold i hver gruppe.

Det blev afløst af én stor ligatabel med hele 36 mandskaber, hvor top-24 går videre.

I de tidlige knockout-runder var det allerede etableret, at man får hjemmebanefordelen ved at slutte højt i ligaspillet, men fra næste sæson vil den fordel altså gælde længere hen i turneringen.