Salzburg-dansker ville udfordres i udlandet

Ni dage efter at Maurits Kjærgaard var rundet 16 år blev han præsenteret i den østrigske storklub RB Salzburg. Dengang meddelte sportschef i Lyngby, Birger Jørgensen, at det var klubbens største salg i 20 år.

Den unge midtbanespiller nåede aldrig at få officiel førsteholdsdebut, men fik dog spilletid i en træningskamp for Lyngby.

Så hvad fik Maurits Kjærgaard til at forlade de trygge rammer i Lyngby og skifte til RB Salzburg?

- Jeg havde brug for en ny udfordring. En udfordring i Danmark havde jeg slet ikke i tankerne. 

- Det er selvfølgelig helt anderledes hernede med et nyt land, nye mennesker og ny fodboldforståelse. Alt var vendt 180 grader rundt. Men det var også det, jeg trængte til, siger Maurits Kjærgaard til bold.dk. 

Har den udfordring så levet op til dine forventninger?

- Ja. Jeg vidste også godt, at der ville være nogle ting det første år, der ikke gik min vej, fordi jeg kommer ind på et hold, hvor holdkammeraterne er ældre end mig. Men de ting har jeg forsøgt at forberede mig på, så jeg har kunne tackle det godt.

- Jeg føler, jeg er blevet en bedre fodboldspiller og er blevet mere voksen udenfor banen. Jeg har selvfølgelig forhørt mig hos andre, inden jeg tog herned, så jeg vidste godt lidt om, hvordan fodboldmiljøet er hernede, og hvordan spillestillen er.

Hvor har du forbedret dig konkret som fodboldspiller?

- Jeg er blevet bedre i duellerne og på andenboldene. Jeg har været fin offensivt, hvor jeg har scoret et par mål, så jeg føler, jeg har ramt et godt 'flow'.

'I Lyngby var jeg sikker mand hver gang'

I Østrig har Maurits Kjærgaard fået mulighed for at spille seniorkampe for RB Salzburgs datterklub FC Liefering. 

Derudover supplerer han spilletiden på seniorniveau med U18-kampe for Salzburg, hvor det også er blevet til to optrædener i ungdomsholdenes Champions League, nemlig Youth League. 

Skridtet op til at være fast mand på seniorniveau er stadig en udfordring, men det hilser det 17-årige talent blot velkommen. 

- Før jeg kom herned, så vidste jeg godt, at det ville blive svært, for jeg var ikke længere den bedste. Jeg skulle kæmpe for min plads, hvor i Lyngby var jeg sikker mand hver gang, selvom jeg spillede af helvede til ugen op til kamp, siger midtbanespilleren til Bold.dk.

Har spilletiden levet op til dine forventninger?

- Det synes jeg. Det er ikke sådan, at jeg har tænkt, at nu skal jeg bare starte ti gange inde det første halve år. Det har jeg slet ikke. 

- Jeg har bare prøvet at tilpasse mig og arbejde hårdt, og hvis det så blev til noget spilletid, så ville jeg bare ind og gøre mit bedste.

Den tidligere Lyngby-spiller har været på banen i fem af de sidste seks kampe for FC Liefering, hvor han tilmed er startet inde i de seneste to kampe. 

En af de kampe blev Kjærgaard dobbelt målscorer, men på trods af de fine præstationer, så føler den unge dansker sig ikke sikker på at starte inde i de næste kampe.

- Der er mange ændringer. Vi kæmper alle for at starte inde, og hvis man gør det godt i løbet af ugen, så spiller man.

- Jeg har startet inde to gange, hvor jeg føler, at jeg har gjort det helt fint, men det er ikke sådan, at jeg føler, jeg er fast mand overhovedet. Hvis jeg starter, så er det bare totalt lækkert.

FC Liefering ligger nummer tre i den næstbedste østrigske liga, hvor der resterer fire kampe.