Svensk playoff-chance overrasker Elanga: Vidst det i to dage

Sverige har ikke haft nogen flot VM-kvalifikation, hvilket tidligere på efteråret kostede Jon Dahl Tomasson den første fyreseddel til en svensk landstræner nogensinde.

Efter fire runder af VM-kvalifikationen ligger Sverige sidst i gruppen med kun ét point. Der er stadig en mulighed for at nå playoff-givende andenplads, – men så skal man slå Schweiz på lørdag og håbe, at Slovenien slår Kosovo.

Alligevel står Sverige antageligvis overfor en playoff-mulighed, selvom det skulle glippe. Det skyldes holdets triumf i Nations Leagues C Liga.

Det anede Anthony Elanga imidlertid ikke før for få dage siden, siger han til Fotbollskanalen:

- Altså, jeg vidste ikke, at der fandtes sådan en mulighed. Jeg ville bare vinde kampene. Så hørte jeg, at der er en chance i marts. Men jeg vil vinde de her to kampe, fordi vi stadig tror på, at vi kan blive nummer to.

- Det er vigtigt for os at huske det. Og at der så findes en mulighed for os i marts, det ved vi nu, men vi skal stadig forsøge at vinde de her to kampe, siger han.

Newcastle-stjernen erkender videre, at det blot er to dage siden, han opdagede, at Sverige står med en mulighed mere i foråret.

- Efter kampen mod Kosovo tænkte jeg bare, at jeg skulle fokusere på de to kampe, der er nu, men da jeg kom hertil, fik jeg at vide, at vi har endnu en mulighed for at nå VM.

- Først og fremmest vil vi vinde de her kampe for at blive nummer to, og hvis der så er en mulighed i marts, så er vi klar, når den tid kommer. Jeg følger ikke så meget med på sociale medier. Det er derfor.

Hvis Sverige når playoff via sejren i Nations League, vil holdet havne i pulje 4 – den lavest seedede pulje, hvor de fire nationer, der når playoff gennem Nations League, placeres.

Det betyder, at Sverige i semifinalen skal møde et hold fra pulje 1. Pulje 1 til 3 består af de tolv hold, der bliver nummer to i deres VM-kvalgrupper, rangeret efter verdensranglisten.