Ustabile United led nyt nederlag til nedrykningskandidater

Manchester United skulle lørdag aften forsøge at bygge videre på momentum efter sejren over Aston Villa i sidste uge, hvor Rasmus Højlund på forløsende vis fik hul på bylden.

Opgaven lød på Nottingham Forest, som med rygvind fra sejren over Newcastle 2. juledag tog imod Erik ten Hag og co. på City Ground.

Helten Højlund var dog ikke at finde på holdkortet grundet sygdom. Et drønærgerligt scenarie for danskeren, hvis landsmand Christian Eriksen dog var at finde i startelleveren.

Det var hjemmeholdet, der kom bedst ud af starthullerne, hvor Morgan Gibbs-Whites hjørnespark nær havde medført et tidligt føringsmål.

Forest lagde presset, og Anthony Elangas indlæg var tæt på at gøre det til 1-0 efter 10 minutter som følge af miskommunikation mellem Andre Onana og Raphael Varane, der rettede bolden af mod målet.

United led i fraværet af en angriber, og det var svært for gæsterne at sætte nogen op til afslutninger, mens Nottingham heller ikke havde held med at omsætte chancerne til mål.

Det sluttede derfor målløst i de første 45 minutter, hvor Manchester United for 14. gang ud af 20 mulige forlod banen uden mål.

Levende kamp efter pausen

Anden halvleg fortsatte i samme gear som første på chanefronten, men der opstod markant mere tænding efter et mere intenst første kvarter.

Forest kæmpede for at finde de sidste afleveringer, og pludselig var det Manchester Uniteds Diogo Dalot, der nær havde braget en bold i nettet, da hans drøn fra kanten af feltet blev taget af stolpen.

Efterfølgende blev der indledt en mere hektisk, fysisk hård kamp mellem de to klubber, igangsat af en situation hvor Morgan Gibbs-White tacklede igennem efter Tim Robinsons fløjte havde lydt.

Det gav en advarsel til Forest-stjernen, mens Dalot fik en for brok, og få minutter senere så Varane gult for en nødbremse.

Nottingham havde tænding, og det mundede ud i et mål med en halv time igen.

Gonzalo Montiel blev fundet på kanten af forsvarskæden, hvor han efter et træk fandt landsmanden Nicolas Dominguez med en flad pasning.

En passiv forsvarspræstation fra Manchester United, og det skulle gentage sig.

Matt Turner havde således haft en dårlig dag på fødderne i Forest-målet, og efter et besynderligt udspark, der grundet modvind og dårligt træf på bolden havnede i favnen på Turner selv, slap heldet op.

Turner tænkte sig ikke om under et udspark, der havnede for fødderne af Alejandro Garnacho, der tog et par begavede træk og spillede Marcus Rashford fuldstændig fri i modsatte side af feltet.

Dermed var udligningen til 1-1 en realitet, og Turner slog sig selv i hovedet.

Kampen efter pausen var virkelig livet op, og det lignede, at der kunne komme et vindende mål. Det faldt efter et United-angreb, hvor en kontra symptomatisk for Nottingham Forest straffede gæsterne.

Bolden havnede for fødderne af Anthony Elanga, som tog nogle gode træk, før han fandt Gibbs-White med en flad aflevering, som den 23-årige englænder first-timede helt ud ved stolpen uden chance for Andre Onana.

Et mål, der udløste enorme jubelbrøl fra hjemmepublikummet over 2-1-føringen og panderynker hos Erik ten Hag.

Kampen var langtfra slut, og i løbet af de ti minutters tillægstid lagde United pres på Turner på ny.

Målmanden måtte hive en vild redning ud af ærmet på Bruno Fernandes' afrettede skud, og Forest-fansene slap med skrækken.

Det gik helt til sidste minut, men der var ikke mere i kampen, som sluttede med en 2-1-sejr til Nottingham Forest.