VM-feberen raser i Norge: Der er fodbold overalt

Når VM om syv dage sparkes i gang, er det med norsk deltagelse ved en slutrunde for første gang i 26 år. 

Norge kvalificerede sig til VM efter en perfekt kvalifikation, hvor det blev til otte sejre ud af otte mulige. 

VM-feberen er derfor til at føle på i Norge, hvor det hele emmer af slutrundestemning. 

Det fortæller Øyvind Herrebrøden, der dækker fodbold for det norske medie VG, til Bold. 

- Det føles virkelig godt, at Norge skal med til VM. Når man ser TV, handler det hele om VM, der er konstante fodboldreferencer. 

- Jeg kan ikke huske, at det nogensinde har fyldt så meget. Der er faktisk fodbold overalt. 

Omverdenens forventninger til Norge er høje

Flere steder er de blevet nævnt som en outsider til at løbe med det hele, men hos nordmændene selv er forventningen en anden. 

- Ståle Solbakken er på de seneste pressemøder blevet forholdt, hvor langt Norge kan komme. Men personligt tror jeg ikke, at nordmændene forventer, at vi eksempelvis kommer i en kvartfinale. 

- Befolkningen er bare glade for, at vi er med, og så bliver det en bonus, hvis vi går videre fra gruppen, siger Øyvind Herrebrøden.

Ståle-effekten
Manden med ansvaret for det norske landshold er en særdeles velkendt herre. 

FC København-koryfæet Ståle Solbakken er nemlig landstræner for Norge, og han har spillet en helt afgørende rolle i genopbygningen af landsholdet. 

- Han har lykkedes med at få Martin Ødegaard og Erling Haaland til at fungere. Det er ikke altid givet, at store stjerner fungerer på landsholdet. 

- Der findes et hav af eksempler på, at det ikke altid er lige nemt, siger Herrebrøden. 

Særligt Ståle Solbakkens mandskabspleje og vilje til at udtage formstærke spillere, er noget af det, som han høster roser for. 

- Han har formået at skabe en trup, der fungerer godt sammen socialt. 

- Han har formået at være i dialog med mange spillere og belønnet dem, der har leveret godt i Eliteserien. 

Øyvind Herrebrøden fortæller videre, at Ståle Solbakken har brudt med nogle af de traditionelle midler for at optimere præstationerne. 

Eksempelvis har Norge flere gange benyttet sig af privatfly i forbindelse med kampe, man har ansat en fysioterapeut til Erling Haaland, og så er den norske superstjerne også blevet sparet, når det har været nødvendigt. 

Mange små tiltag, som har været med til at øge ydeevnen, mener Herrebrøden.

Ikke meget erfaring
Norge er havnet i VM-gruppe med Irak, Senegal og Frankrig. 

Selv om der på papiret er gode muligheder for at gå videre som minimum én af de bedste treere, så Norges manglende slutrundeerfaring noget, der vækker en smule bekymring. 

- Der er usikkerhedsmomenter omkring holdet uden for banen. Der er ingen med slutrundeerfaring. 

- Det nærmeste man kommer, er Ståles to slutrunder som spiller (EM i 2000 og VM i 1998, red.), konstaterer den norske journalist. 

Derfor har den norske lejr, ifølge Øyvind Herrebrøden, taget Danmark med på råd forud for slutrunden. 

- Jeg ved, at de har talt med Danmark om det faktisk. De har brugt Danmark som en sparringspartner. 

Tænker ikke på Danmark
Norge er med, Sverige er med, men Danmark er ikke med til VM. 

Selv om det skulle give anledning til at tro, at det er noget, man fryder sig over i Norge, så er det ikke tilfældet. 

- Der er virkelig mange i Norge, der kan lide Danmark, fordi det er et land, man rejser til, og de har været underholdende at se spille fodbold. 

- De har været gode, og vi har altid følt en tilknytning til Danmark.

- Der var mange, som var glade for, at vi slog Sverige i mandags, men jeg tvivler på, at folk er særlig optaget af Danmark. 

- Lige nu handler det om Norge, slutter Herrebrøden.

Norge indleder VM-slutrunden den 17. juni mod Irak. 

Derefter venter Senegal den 23. juni, inden de runder gruppespillet af mod Frankrig den 26. juni.