Shaqiri straffede Serbien

Fredag aften stod den på et rent europæisk opgør ved VM. Her tørnede Schweiz og Serbien sammen i Kaliningrad.

Begge hold havde et fint udgangspunkt. Serberne sikrede således tre point med en 1-0-sejr over Costa Rica, mens Schweiz overraskede og tog et enkelt point mod Brasilien i et 1-1-opgør.

De fysisk stærke serbere åbnede opgøret bedst.

Dusan Tadic vred sig fri på højrekanten og lagde en præcis bold i feltet mod Aleksandar Mitrovic. Den store angriber overmatchede Fabian Schär i hovedstødsduellen og gav serberne en drømmestart efter kun fem minutter.

Serberne byggede videre på den stærke start, og østeuropæerne vandt langt de fleste dueller mod schweizerne.

Først efter en halv times kom Schweiz tæt på. Her fandt Steven Zuber med et cutback en fri Blerim Dzemaili, der misbrugte den gode mulighed inde i feltet, da han sparkede forbi mål.

Selvom schweizerne fik arbejdet sig bedre ind i opgøret - særligt grundet Xherdan Shaqiri, der viste stærke, individuelle evner - blev det serberne, der kom tættest på en pauseføring.

Først var østeuropæerne tæt på ved hjørnespark, og kort efter missede Tadic en stor chance efter gode ting fra Sergej Milinkovic-Savic.

I anden halvleg startede serberne godt, ligesom de sluttede første. Ud af ingenting blev det dog schweizerne, der kom først på tavlen.

Granit Xhaka forsøgte sig ad fra distancen, da en løs bold endte for fødderne af ham, og Arsenal-spillerens punch svævede i det lange hjørne og forbi Vladimir Stojkovic i det serbiske mål.

Det schweiziske mål gav momentum i takt med at energien så småt blev tømt blandt de serbiske motorer.

Efter godt en times tid forsøgte Shaqiri sig igen ad. På ny drev han gæk med den serbiske defensiv, vendte 360 grader og kun trekantsammenføjningen var i vejen, da Stoke-spilleren var meget tæt på at vende kampen totalt.

Schweiz-overtaget fortsatte mod slutningen af kampen. Med godt ti minutter igen kom begge indskiftere - Breel Embolo og Mario Gavranovic - tæt på. Særligt Gavranovic' forsøg skulle have endt med et schweizisk mål.

Det skulle dog lykkes til allersidst. Det tunge serbiske forsvar kunne ikke følge med Shaqiri, da han brød igennem på en omstilling. Her viste Stoke-spilleren sig for at være sikkerheden selv og afgøre kampen til 2-1.

Dermed vendte Schweiz det intense opgør mod Serbien og indtager andenpladsen i gruppen med fire point - samme antal som Brasilien. Serbien har tre point og Costa Rica er færdige ved VM med nul point.