Aston Villa sejrede efter bittert Brugge-kollaps

Den allerførste ottendedelsfinale i årets Champions League skulle spilles i Belgien.

Her tog Club Brugge imod Aston Villa, der havde Marcus Rashford med fra start. 

Det var englænderens første start i Champions League, siden han blev udvist for sin tackling på Elias Jelert i Parken i november 2023, da FC København vandt en vanvidskamp med 4-3.

Club Brugge havde danske Casper Nielsen med på bænken. 

Opgøret startede alt andet end kedeligt, og Aston Villa skulle bruge lidt over to minutter på at finde netmaskerne.

Her flugtede Leon Bailey en nedfaldsbold fra et frispark i mål med et hårdt, kontrolleret indersidespark, og så var gæsterne fra England foran med 1-0.

Føringen holdt dog ikke længe. 

Små ti minutter senere kom Brugge tilbage, da Maxim de Cuyper udlignede på en kontra, hvor han fik spillet bolden lige i fødderne af Christos Tzolis.

Det var heller ikke langt fra et føringsmål til værterne.

Chemsdine Talbi var tæt på at sende belgierne foran, men Emiliano Martinez reddede fra klodshold, og derfor stod der fortsat 1-1 ved pause. 

Bitter afslutning
Brugge startede anden halvleg godt, og igen måtte Martinez komme Aston Villa til undsætning, da Raphael Onyedika trykkede af fra distancen.

Birmingham-klubben virkede låst i sit spil, og efter 64 minutter tog Unai Emery affære og skiftede fire mand. Det var lige ved at give pote tre minutter senere.

Indskiftede Marco Asensio sparkede på mål, da Jacob Ramsey fandt ham i feltet, men Simon Mignolet klarede skærene i Brugge-målet. 

Opgøret åbnede virkelig mod slutningen, og to minutter senere var Hans Vanaken uhyre tæt på at score, men hans hovedstød strøg akkurat forbi mål takket være en afretning fra Tyrone Mings. 

Brugge fortsatte sit pres, og Tzolis fik en alletiders chance for at score med et kvarter igen, men grækeren sparkede langt forbi. 

Til trods for deres overtag fik kampen en meget bitter afslutning for Brugge.

Efter 82 minutter sendte Brandon Mechele bolden i eget net, da han forsøgte at cleare et indlæg ud til hjørnespark. 

Ondt skulle også blive værre for Brugge, da Matty Cash trak et straffespark, som Marco Asensio omsatte til slutresultatet 3-1. 

Aston Villa sikrede sig således et godt udgangspunkt til returkampen, som  spilles i Birmingham onsdag den 12. marts.