Blandede følelser i Norge: Sker det nogensinde igen?

Kvartfinalen blev endestationen for Norge efter en flot VM-slutrunde. 

Ståle Solbakkens tropper tvang England ud i forlænget spilletid, men måtte til sidst se sig slået. 

Journalist Øyvind Herrebøden dækkede VM-slutrunden for VG, og han sætter i et interview med Bold ord på, hvordan Norges exit er blevet taget imod. 

- Jeg oplever det som en voldsom blanding af følelser efter exitten. Den brutale følelse af at være så tæt på uden at lykkes, den svære erkendelse af, at det måske aldrig kommer til at gentage sig. 

- Den stolte følelse af at have spillet sig frem til en historisk top-8-placering ved et VM i fodbold efter at have besejret hold som Senegal, Elfenbenskysten og Brasilien undervejs - og selvfølgelig skabt en national eufori, som man aldrig før har oplevet over så lang en periode i Norge.

I lørdagens kamp mod England var et af de helt store samtaleemner efterfølgende, at et udspark fra den norske målmand, Ørjan Nyland, efter sigende ramte en stålwire. 

England scorede på det efterfølgende angreb, og selv om der ikke er klarhed over, hvad der skete, så tøver Øyvind Herrebøden ikke med at kalde situationen for absurd. 

- At selve situationen opstår, er absurd, og man kan næsten ikke komme i tanke om noget lignende. Det nærmeste er vel den badebold, der satte Liverpool-keeper Pepe Reina ud af spillet i en kamp for over 15 år siden (mod Sunderland, hvor en afslutning ramte en badebold og røg i mål, red.)?

Ståle Solbakken valgte efter kampen ikke at bruge den absurde situation som en undskyldning. 

- Det er ikke nogen undskyldning. Vi tabte kampen, og det er ikke den store fortælling. Jeg sidder ikke og bruger det som undskyldning, men hele bænken reagerede jo med det samme på, at bolden faldt ned der, sagde han ifølge Nettavisen efter kampen. 

Måden, som Ståle Solbakken agerede på efterfølgende, har aftvunget respekt i Norge, mener Øyvind Herrebøden. 

- Jeg tror, Ståle får en vis anerkendelse for den måde, han håndterede det på. Han valgte at fokusere på kampen som helhed, at det er et bevis på de små marginaler, og at han forstår, at hverken dommeren eller VAR-holdet opfatter, at bolden efter al sandsynlighed rammer noget, og at spillet derfor formentlig burde være blevet stoppet. 

- Dagen efter valgte han i stedet at pege på svaghederne ved VAR, og det er et standpunkt, han har haft hele tiden. 

'Se på Danmark'
Der er ingen tvivl om, at sommeren 2026 vil blive husket længe i Norge. 

Øyvind Herrebøden drager parraller til Danmarks EM-slutrunde i 2021, og han vil ikke vide sig sikker på, at det blot er starten på en æra af store norske slutrundepræstationer. 

- Det er umuligt at sige, men det forstærker følelsen af, at sommeren 2026 vil stå tilbage som denne enestående generations største mulighed. Man skal bare se på Danmarks EM i 2021. 

- Danmark byggede videre frem mod VM i Qatar, spillede Frankrig ud af banen i Parken i det sidste, vi så før afrejsen til VM – og siden den kamp i september 2022 har Danmark vel ikke formået at genskabe noget af det, de oplevede sommeren 2021.

Nu venter der en velfortjent pause for det norske landshold, inden de i efteråret igen skal i aktion. 

Den første opgave er mod Danmark i Nations League, og VG-journalisten forventer, at fodboldeuforien 

- Jeg tror, der vil være en enorm optimisme omkring landsholdet frem mod Nations League-kampene til efteråret.

- Ullevaal vil være udsolgt længe i forvejen, og forventningerne vil være høje.

Men selv om der ikke er længe til opgøret mellem Norge og Danmark den 24. september, så skal nordmændene først lige fordøje VM-slutrunden, før de ser frem mod den kamp. 

- Helt konkret tror jeg ikke engang, at Ståles analytikerteam er begyndt at tænke på Danmark-kampen endnu, og jeg tror heller ikke, at de norske fans eller offentligheden har skænket den næste modstander ret mange tanker, slutter Øyvind Herrebøden. 

Ståle Solbakken og co. skal mandag hyldes i Oslo. 

Det kan du læse mere om her.