Ny FIFA-ungdomsturnering åbner for Rusland

Rusland kan muligvis vende tilbage til international fodbold på ungdomsniveau i 2026.

FIFA har netop annonceret en ny U15-turnering næste år, som vil være 'åben for alle 211 forbund', altså inklusiv Rusland.

Der er tale om en drengeturnering i 2026, mens en pigeturnering er planlagt til 2027.

Rusland har været suspenderet fra alle internationale fodboldturneringer siden invasionen af Ukraine i februar 2022, 

Landets klubhold har heller ikke deltaget i UEFA-turneringerne Champions League, Europa League eller Conference League.

I april udtrykte FIFA's præsident Gianni Infantino sit håb om, at Rusland 'snart' kunne blive genindlemmet i international fodbold og tilføjede, at en tilbagevenden ville betyde, at 'alt var løst' i forhold til begivenhederne i Ukraine.

I sidste uge skrev Infantino på Instagram, at han støttede især unge atleters deltagelse i konkurrencer uanset den politiske situation i deres hjemland.

- Sport giver adgang til håb og er en måde at vise, at alle atleter kan respektere de samme regler og hinanden, skrev han ifølge The Athletic.

Independent skriver dog, at højtstående kilder inden for europæisk fodbold har udtrykt skepsis over for de praktiske udfordringer ved at genoptage Ruslands deltagelse uden en politisk løsning.

Bekymringerne omfatter blandt andet muligheden for, at andre lande nægter at spille mod dem eller vanskeligheder med at skaffe visa til russiske atleter.

Siden invasionen af Ukraine har Ruslands A-landshold måttet nøjes med at spille venskabskampe, og det har holdet gjort mod lande som Iran, Irak, Qatar, Syrien, Belarus, Cuba og Zambia.